Als Skigebiete bezeichnet man allgemein Regionen, die für Skifahren wie z. B. Alpin-Ski oder Skilanglauf freigegeben sind. Meist sind diese Gebiete touristisch entsprechend erschlossen, beispielsweise durch Seilbahnen, Skilifte, präparierte Pisten und Loipen oder auch Skihütten.
Auch das Vorhandensein von Skischulen, Skiverleih oder speziellen Hotels mit Wellness-Angeboten für Skifahrer gehört heute zu der Grundausstattung eines Skigebietes. Die Angebote reichen vom einfachen Skipass bis zu Kombinationen mit Skischule, Ausrüstung und Unterkunft. Ski Gebiete befinden sich fast auf der ganzen Welt, eine Hauptvoraussetzung ist aber natürlich die Schneesicherheit. Abgesehen von den deutschen Mittelgebirgen wird der deutsche Wintersportler sicher überwiegend alpine oder skandinavische Skigebiete nutzen.
Die Erreichbarkeit der Ski Gebiete ist natürlich auch ein wesentlicher Faktor. Die meisten Touristen werden mit dem eigenen Auto anreisen, aber auch Bustouren oder die Anfahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln sind mittlerweile üblich.
Gerade im Winter ist die sichere und schnelle Anreisemöglichkeit in das Skigebiet wichtig, denn gerade in schneesicheren Bereichen sind die Straßenverhältnisse natürlich winterlich. Der Tourist, der aus schneearmen Regionen stammt, ist dies häufig nicht gewöhnt und sollte vorab an gute Bereifung und ggf. auch Schneeketten denken. Gerade deswegen sind auch Sommer-Skigebiete sehr beliebt, denn die Anfahrtsproblematik entfällt hier natürlich. In Frage kommen hierfür allerdings nur Gletscherregionen der Alpen. Für den Breitensport ist die mittlerweile im Wettkampfsport bzw. in der Vorbereitung hierfür oft anzutreffende weitere Sommer-Variante – z. B. Skier mit Rollen oder Skifahren auf Matten – sicher keine Alternative. Schließlich wünscht der Wintersportler nicht nur den Sport auszuüben, sondern auch das geeignete Umfeld. Hier sind vor allem die Skihütten, Après-Ski und spezielle Wellness-Skihotels zu nennen, die den Winterurlaub mit attraktiven Angeboten in den Skigebieten abrunden.
Gerne wird auch die Möglichkeit genutzt, in beliebten und gut erschlossenen Skigebieten die eigene Ausrüstung zu erweitern oder vorhandenes Material von Fachleuten prüfen zu lassen. Meist ist die Auswahl sowohl an Skiern als auch an Bekleidung, Helmen, Skibrillen usw. aufgrund des natürlich größeren Bedarfs vor Ort deutlich umfangreicher als zuhause.
Viele deutsche Mittelgebirge verfügen mittlerweile über gut präparierte Pisten und Loipen und können bei entsprechenden Witterungsbedingungen gut geeignete Ski Gebiete darstellen. Vor Vorteil sind hier die meist recht kurzen Entfernungen zum Skigebiet und die gute Erreichbarkeit. Allen voran ist hier der Schwarzwald zu nennen, aber auch Thüringer und Bayerischer Wald, Erzgebirge, Rothaargebirge, Harz, Vogelsberg u. v. a. m. bieten zahlreiche Wintersportmöglichkeiten. Viele Regionen sind sogar relativ schneesicher, jedoch bieten deutsche Mittelgebirge natürlich keine Möglichkeiten für Sommerskifahren oder Ähnliches. Auch auf Skihütten und Après-Ski muss sicher verzichtet werden. Wer hauptsächlich wegen des nachfolgenden „Hüttenzaubers“ zum Winterurlaub in Skigebiete fährt, wird in den Mittelgebirgen sicher enttäuscht. Allerdings sind die oft kurzen Anfahrten zum Skigebiet – beispielsweise im Tagesentfernungsbereich – Entschädigung genug, um auch Pisten und Loipen der Umgebung zu nutzen.
In der Schweiz wurde das Skifahren zwar nicht erfunden, aber trotzdem wird St. Moritz oft als der Geburtsort des Wintertourismus bezeichnet. Dort wurde u. a. auch die erste schweizer Skischule gegründet es gibt heute zahlreiche Hotels, die sich auf den Wintersport spezialisiert haben. Viele schweizer Skigebiete sind nur im Winter nutzbar, beispielsweise Regionen wie Davos oder die Jungfrauregion, aber auch das Mittelland. Andere hingegen wie z. B. Zermatt oder Les Diablerets können ganzjährig genutzt werden, meist handelt es sich hierbei um sog. Gletscherskigebiete. Auch auf deutschem Gebiet gibt es einige kleinere Ski Gebiete, aber die meisten und auch größten Skigebiete der Alpen befinden sich in Österreich. Insbesondere in den Bundesländern Vorarlberg, Tirol und Salzburg gibt es in fast jedem Tal eines oder mehrere Skigebiete, die mit vielen Aufstiegshilfen wie z. B. Lifte und Seilbahnen ausgestattet sind. Einige besonders große Skigebiete Österreich verfügen über Skiabfahrten von bis zu 100 km präparierter Länge mit manchmal 50 oder mehr Liftanlagen. Allerdings sind nicht alle diese Gebiete zusammenhängend, sondern oft nur mit Auto oder Bus zu erreichen. Auch in Italien und Frankreich gibt es viele interessante Skigebiete, die touristisch attraktiv ausgebaut sind. Hier finden Sie auch passende Angebote für Sprachreisen Frankreich. Für die meisten Ski Gebiete werden heute Skipässe angeboten, auch Skischulen und Skiverleih sind überall übliche Angebote für den Wintersportler. Skigebiete verfügen i. d. R. über Pisten mit unterschiedlichem Schwierigkeitsgrad, so dass jeder Skifahrer die für ihn geeigneten Touren oder Pisten auswählen kann. Billigflüge in die Skigebiete schonen den Geldbeutel.
Skigebiete sind auch Skandinavien, dem Heimatland des Skisports, in großer Zahl und Vielfalt vorhanden. Der Schwerpunkt liegt hier allerdings weniger auf Pisten für Abfahrten – also den sog. Alpinski-Disziplinen – sondern eher im Bereich der nordischen Varianten wie beispielsweise Langlauf. Ski Gebiete finden sich in Schweden, aber auch in Finnland und Norwegen, überall bieten sich dem Touristen unzählige Möglichkeiten, diese zu nutzen.
Erwähnenswert sind hier vor allem die Skigebiete in den USA – in den Rocky Mountains und den Appalachen – und Kanada, aber auch Japan und Russland verfügen über zahlreiche ansprechende Skigebiete mit guten Aufstiegshilfen. Viele dieser Ski Gebiete sind gerade durch den Wettkampfsport, beispielsweise durch Weltmeisterschaften oder Olympiaden, bekannt geworden.
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